行政だけではできないこと

市役所は、道路、ゴミの収集、学校、福祉など、本当にたくさんの仕事をしているよ。でも、仕組みの上で、どうしても手が届きにくいことがあるんだ。

これは市役所の人がサボっているという話じゃなくて、行政という仕組みの「性質」の話だよ。主な理由を4つ見てみよう。

行政は、みんなから集めた税金で仕事をしているよね。だから、誰に対しても公平でないといけないんだ。

「この人は特別に」ということがしにくいし、サービスはみんなに同じように届ける必要がある。

もちろん大事なことだよ。でも、困りごとは一人ひとり違うよね。

たとえば、「夜遅くまで親が働いていて、毎晩ひとりでご飯を食べている子」がいたとする。行政が「その子の家にだけ晩ご飯を届ける」のは、公平の点から難しい。でも、その子にとっては今日のご飯が大事なんだ。

行政は、法律やルールにもとづいて動くよね。新しいことを始めるには、

1. 本当に必要かを調べる
2. 予算（お金）をとる
3. 議会で認めてもらう
4. 実行する

という手順をふむ必要があるんだ。町のお金の計画は1年ごとにつくるから、思いついてから始まるまでに、1年以上かかることもめずらしくないよ。

行政は失敗したときの責任が重いから、まだ誰もやったことがない新しいことは始めにくいんだ。

「他の市でうまくいっているなら、うちでも」とは考えやすいけど、「誰もやっていないけど、試しにやってみよう」はなかなか難しい。

4つ目は、困っている人が、役所の窓口まで来ないことがあるということだよ。

• 「助けて」と言うのが恥ずかしい
• どこに相談すればいいかわからない
• そもそも自分が困っていることに気づいていない

こういう人の困りごとは、役所からは見えにくいんだ。

その通り。地域の中にいる人のほうが、気づけることがたくさんあるんだ。

そこで力を発揮するのが、前のページの「共」、つまり住民や市民活動なんだ。市民活動には、こんな強みがあるよ。

さっきの「ひとりでご飯を食べる子」の話を思い出してみて。実際に全国で、市民が「その子たちをほうっておけない」と始めたのが子ども食堂なんだ。

おもしろいのは、ここからなんだ。

子ども食堂は、最初は市民が自分たちのお金と時間で始めたものだった。でも、全国に広がって大事さが認められるにつれて、行政が補助金を出したり、場所を貸したりして、支える側に回るようになったんだ。2025年度には、全国で1万2,000か所をこえる子ども食堂があるよ。

そうなんだ。市民活動が新しい困りごとに最初に気づいて、試してみる。うまくいったら、行政がそれを支えたり、仕組みにしたりする。

こういう流れは、子ども食堂だけじゃなく、いろんな分野で起きてきたんだよ。