市民活動の歴史

形はちがうけど、地域の助け合いはずっと昔からあったんだ。まずは、大きな流れを年表で見てみよう。

昔の村では、田植えや屋根のふきかえのように、一つの家だけではできない大仕事を、近所の人たちが順番に手伝い合っていたんだ。これを「結」と言ったりするよ。

お金のためじゃなく、「おたがいさま」で支え合う。これが、地域の助け合いのいちばん古い形のひとつなんだ。

戦争中、国は町内会を、国の命令を住民に伝えたり、住民どうしを見張らせたりするために使ったんだ。住民のための集まりが、国のための組織にされてしまったんだね。

だから戦争が終わったあと、一度禁止されたんだ。そして数年後、今度は住民が自分たちで運営する団体として、もう一度つくられた。それが今の自治会・町内会につながっているよ。

そうなんだ。この歴史は、地域の活動にとって「自分たちで決めて、自分たちで動く」ことがどれだけ大事かを教えてくれているよ。

1960〜70年代の住民運動は、1章の「「まちづくり」という言葉の生まれ」で話したね。公害や開発に「待った」をかける運動だった。

そこから少しずつ、「反対する」だけじゃなく、「こうしたい」と提案して、自分たちで動く活動が増えていったんだ。1980年代には、お年寄りの家事や介護を、住民どうしで手伝い合うグループが各地で生まれたよ。

1995年1月に、阪神・淡路大震災が起きたんだ。たくさんの建物がこわれ、6,000人をこえる人が亡くなった大きな災害だよ。

このとき、全国から被災地にボランティアがかけつけた。震災から1年間で、のべ約137万人が活動したと言われているんだ。

それまでの日本では、ボランティアはまだあまり身近なものではなかった。でもこのとき、ふつうの学生や会社員が、自分の意思で被災地に行って、がれきを片付けたり、炊き出しをしたりした。

行政の手が届かないところを、市民が自分たちで支えたんだ。だから1995年は「ボランティア元年」と呼ばれているよ。

震災でのボランティアの活躍をきっかけに、「市民の活動を、もっと続けやすくする仕組みが必要だ」という声が高まったんだ。

当時、市民の団体は、法律上の「法人」になるのがとても難しかった。団体の名前で事務所を借りたり、銀行口座をつくったりするのにも苦労していたんだ。

そこで1998年3月に、NPO法（特定非営利活動促進法）ができた。これで、市民の団体がNPO法人になる道が開けたんだ。2章で話したように、今では全国に約5万のNPO法人があるよ。

2011年3月の東日本大震災では、阪神・淡路大震災の経験を活かして、社協の災害ボランティアセンターやNPOが、すばやく被災地の支援を始めたんだ。

がれきの片付けだけじゃなく、仮設住宅での見守りや、子どもの学習支援、まちの再建の話し合いの手伝いなど、何年にもわたって被災地を支え続けた団体も多かったよ。

2010年代からは、3章で出てきた子ども食堂が全国に広がったり、2章で出てきた地域運営組織が増えたりしているね。

一方で、人口が減り、高齢化が進んで、活動の担い手が足りないという問題も大きくなっているんだ。

くり返し起きていることがあるんだ。

1. 社会に新しい困りごとが出てくる
2. 市民が先に気づいて、自分たちで動き出す
3. その活動が広がって、新しい仕組み（法律や制度）が生まれる

震災ボランティアからNPO法が生まれたのも、子ども食堂を行政が支えるようになったのも、この流れだよね。

そうなんだ。そして、今の課題は「担い手不足」。つまり、活動をどうやって続けていくかだよ。

これで3章はおしまい。ふり返っておこう。

• 公益（みんなのため）は、メンバー以外も得をすることで、役所だけのものじゃない
• 社会は公（行政）・共（市民）・私（企業）の3つの領域が補い合って回っている
• 行政にも企業にも、仕組みの上で手が届きにくいところがあり、そこで市民活動が力を発揮する
• 日本の市民活動は、市民が先に動き、それが新しい仕組みを生む、という流れで広がってきた

それが次の4章「活動はどう生まれる？」のテーマだよ。